Segundo o inquérito “Atitudes em relação à fertilidade masculina”, realizado pela GFK, através de entrevistas em todas as regiões do país, a maioria dos homens portugueses entre os 30 e os 50 anos quer ter filhos ou mais filhos, mas mostra pouca ou nenhuma preocupação com eventuais problemas de fertilidade e desconhece que estes problemas têm vindo a aumentar nos últimos 20 anos.
Apesar de 71% dos homens terem afirmado que conhecem alguém com problemas de fertilidade, na sua esmagadora maioria pessoas próximas e familiares diretos, acham que não vão ser afetados. Questionados diretamente sobre se estão preocupados com a possibilidade de poderem vir a ter dificuldades em ter filhos, 67% dos que desejam ter filhos, dos que querem aumentar a família ou que ainda não decidiram se pretendem ser pais, responderam que estão pouco ou nada preocupados. Apenas 12% revelaram estarem muito preocupados.
“Talvez o facto de os homens não terem a consciência que as mulheres têm em relação ao declínio da sua fertilidade os leve a pensar que podem ser pais em qualquer altura. Mas, a verdade, é que a fertilidade masculina, segundo alguns estudos, poderá ter diminuído significativamente nos últimos 20 anos. Este inquérito também mostrou que é preciso sensibilizar os homens para os fatores que podem interferir com a fertilidade masculina”, afirma o Dr. Samuel Ribeiro, especialista em medicina da reprodução e diretor e coordenador científico do IVI Lisboa.
Outro aspeto marcante deste inquérito realizado a pedido do IVI prende-se com a perceção que os homens têm dos fatores que interferem com a fertilidade. Os avanços científicos nos últimos anos levaram a uma melhor compreensão dos fatores que influenciam negativamente a fertilidade masculina, como a qualidade do sémen, idade, hábitos de vida e exposição a toxinas, stress, obesidade, tabagismo, consumo excessivo de álcool e ou a exposição a produtos químicos.
Este inquérito, mostra que há uma perceção elevada quanto aos malefícios do tabaco, do álcool, má alimentação ou consumo de drogas, mas também revela que existem muitos outros fatores que os homens desvalorizam, como a obesidade, a idade ou o sedentarismo. A atividade física produz benefícios cardiovasculares, neurológicos e no metabolismo. Além disso, há estudos que demonstram que o exercício melhora a qualidade dos espermatozoides. No entanto, apenas 8% dos homens apontaram o sedentarismo e a falta de exercício físico como fator que prejudica a fertilidade masculina. E a obesidade e a idade, no seu conjunto, também só foram indicadas por 8% dos homens entre os 39 e os 50 anos.
“Uma alimentação mais saudável além de ter um impacto direto na fertilidade ajudará a prevenir doenças como é o caso da obesidade ou da diabetes, que podem contribuir para a infertilidade. Por outro lado, a acumulação de gordura abdominal faz aumentar a temperatura dos testículos, o que prejudica a qualidade do sémen. As roupas muito justas também podem prejudicar a fertilidade, uma vez que interferem com a circulação do sangue e com a temperatura dos testículos, o que pode levar à diminuição da quantidade e qualidade dos espermatozoides”, sublinha o médico.
Tabu sobre infertilidade masculina perde força
Embora este inquérito tenha revelado que há um longo caminho a percorrer no que se refere à informação sobre os fatores que têm impacto na fertilidade masculina, os homens portugueses mostraram que estão mais disponíveis para falar abertamente sobre a infertilidade. A maioria dos homens que estão a enfrentar dificuldades para serem pais partilha esta questão com os familiares e amigos mais próximos. E os restantes, questionados sobre a eventualidade de virem a enfrentar problemas de infertilidade masculina, também manifestaram abertura para falar sobre o assunto com a família e amigos mais chegados.
“Metade dos homens entre os 30 e os 50 anos falaria com total normalidade com as pessoas mais próximas se fosse confrontado com problemas de fertilidade. É um dado muito positivo. O facto de, nos últimos anos, se debater e falar mais sobre as questões relacionadas com a infertilidade, tanto feminina como masculina, faz com que as pessoas não se sintam tão estigmatizadas, o que é muito importante. Silenciar a infertilidade pode causar isolamento emocional no casal, aumentando os níveis de ansiedade e stress, o que agrava o problema em ambos os sexos”, remata o Dr. Samuel Ribeiro.

INQUÉRITO
Foi realizado através de 100 entrevistas online a homens com idades entre os 30 e os 50 anos com NSE (nível socioeconómico) Alto, Médio-Alto e Médio, com um tempo máximo de 10 minutos cada uma, entre 23 de setembro e 3 de outubro de 2024. Entrevistas por região: Norte 35%; Centro 23%; Lisboa 30%; Alentejo 8%; Algarve 5%. Margem de erro da amostra: 9,8%.

Por:IVI

A infertilidade é um problema mais comum do que se pensa, embora nem sempre se fale dele abertamente. De acordo com o Dr. Sérgio Soares, especialista em Medicina da Reprodução, cerca de 300 mil casais em Portugal são inférteis e há uma tendência de crescimento destes números, que atingem mulheres e homens em percentagens muito semelhantes. Em vésperas de mais de uma Semana Europeia da Fertilidade, que se assinala entre os dias 7 e 13 de novembro, o médico alerta que o stress, o sedentarismo e a procura de uma gravidez numa idade mais avançada da mulher são alguns dos fatores que podem ajudar a explicar esta tendência.

“Nem sempre a Medicina encontra uma explicação para a infertilidade. O que sabemos, pela investigação feita nesta área, é que há fatores que prejudicam a fertilidade em ambos os sexos, como o consumo de álcool e tabaco, o excesso de peso e obesidade, a ausência de atividade física, a alimentação pouco variada e equilibrada, muito ancorada no fast-food, por exemplo”, salienta o Dr. Sérgio Soares. O especialista e diretor do IVI Lisboa, acrescenta ainda outro fator fundamental: a idade da mulher. “Por razões económicas ou profissionais, as mulheres tentam ser mães cada vez mais tarde o que traz consequências para quem anseia por uma gravidez. A quantidade e a qualidade dos ovócitos diminuem muito a partir dos 35 anos”, explica.

Segundo o médico a infertilidade estará relacionada com causas femininas em 30% dos casos, outros 30% com causas masculinas, 20% com causas mistas e outros 20% inexplicados. “Alguns conselhos de alteração de estilos em vida, associados à Ciência – que tem permitido intervir com sucesso mesmo nos casos em que há patologia – têm ajudado muitos casais a ultrapassar problemas de infertilidade, mas convém sublinhar que o casal tem aqui um papel importante na gestão da saúde reprodutiva”, afirma.

O médico salienta, por exemplo, que a infertilidade masculina já representa metade dos casos atendidos atualmente nas clínicas de procriação medicamente assistida. “Alguns estudos mostram-nos, por exemplo, que há uma relação entre as substâncias químicas presentes em pesticidas, os solventes e recipientes de plástico que utilizamos diariamente e a redução da qualidade do sémen”.

Quando procurar ajuda médica 

Sérgio Soares explica que a infertilidade pode ser definida como a incapacidade de os casais engravidarem após 12 meses de tentativas de conceção sem recurso a qualquer meio anticoncecional. Apesar de afetar homens e mulheres, como a fertilidade nas mulheres baixa com a idade, a partir dos 35 anos, consideram-se antes os seis meses. Assim uma consulta de fertilidade pode ser recomendada após um ano de tentativas para conceber no caso das mulheres com menos de 35 anos. Para as mulheres com idade superior a 35 anos, este período baixa para os seis meses.

Limite de idade da mulher para aceder a tratamentos 

Em Portugal, as mulheres podem aceder aos tratamentos de Procriação Medicamente Assistida (PMA) até aos 50 anos. Não é permitido fazê-lo após os 49 anos e 365 dias (366 dias, no caso dos anos bissextos), seja no SNS ou em clínicas privadas. O limite fixado teve em conta o facto de, a partir dos 35 anos, a probabilidade de se engravidar de forma natural diminuir, caindo a pique a partir dos 40 anos, passando para 1% ou menos quando a mulher atinge os 48 anos.