Serra da Estrela aprovada como Reserva da Biosfera da UNESCO

A Serra da Estrela passa a integrar a Rede Mundial de Reservas da Biosfera, uma das mais
prestigiadas distinções atribuídas pela UNESCO a territórios que conciliam exemplarmente a
conservação da natureza com o desenvolvimento humano sustentável. A aprovação foi anunciada
hoje na 38.a sessão do Conselho Internacional de Coordenação do Programa Homem e Biosfera
(MAB), que decorre no Centro de Convenções Itaipu Roga, em Hernandarias, Paraguai, desde 3 de
junho.
A nova Reserva da Biosfera da Estrela abrange uma área total de 2.372,99 km2, distribuída pelos
seis municípios do Parque Natural da Serra da Estrela — Seia, Gouveia, Celorico da Beira, Guarda,
Manteigas e Covilhã — e estruturada em três zonas complementares: uma Zona Núcleo onde se
concentram os valores naturais mais relevantes (212,55 km2), uma Zona Tampão de mediação
ecológica (679,65 km2) e uma Zona de Transição dedicada às atividades humanas sustentáveis
(1.480,80 km2, correspondendo a 62% da reserva).
O território alberga 30 habitats listados na Diretiva Habitats da União Europeia e constitui um
repositório vivo de diversidade biológica e cultural, com ecossistemas únicos, espécies endémicas
e mosaicos agro-ecológicos de montanha que moldaram séculos de relação entre as comunidades
locais e a natureza.
A candidatura foi promovida pela AGE – Associação Geopark Estrela, com coordenação científica
da Professora Helena Freitas, do Centro de Ecologia Funcional da Universidade de Coimbra. A
Professora Helena Freitas representou Portugal na sessão do Conselho, acompanhada pelo
presidente da Câmara de Manteigas, que marcou presença na reunião no Paraguai.
A iniciativa resulta de um amplo processo participativo que envolveu autarquias, sociedade civil,
comunidade educativa e organizações ambientais, tendo como base o Plano de Cogestão do
Parque Natural, aprovado em novembro de 2024.
Com esta aprovação, a Serra da Estrela passa a deter duas designações UNESCO para o mesmo
território: o Geopark Global UNESCO, reconhecido em julho de 2020, e agora a Reserva da
Biosfera. Os dois estatutos serão geridos de forma integrada, numa lógica de governança conjunta
que permitirá otimizar recursos humanos, financeiros e materiais.
Esta designação não é apenas um reconhecimento internacional, é um compromisso ativo com os
objetivos globais de conservação da biodiversidade inscritos no Quadro Global de Biodiversidade
Kunming-Montreal, e uma oportunidade para afirmar a Serra da Estrela como referência nacional
e internacional em práticas inovadoras de sustentabilidade e educação ambiental.
O ponto mais alto de Portugal continental, com 1 993 metros de altitude, tem agora uma nova
dimensão: a de “laboratório vivo” onde se testam e consolidam soluções para conciliar a
conservação da natureza com o desenvolvimento humano, combatendo a desertificação,

adaptando-se às alterações climáticas e valorizando o conhecimento ancestral das comunidades
de montanha.
Com esta aprovação, Portugal passa a contar com 14 Reservas da Biosfera, reforçando a sua
posição na Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO. Mais informação sobre a rede
nacional em www.reservasdabiosfera.pt.