Um grupo de cientistas internacionais, do qual faz parte Alexandre Correia, investigador do Centro de Física da Universidade de Coimbra (CFisUC), descobriu a
“cordilheira neptuniana”, uma nova estrutura na distribuição de exoplanetas do tipo de Neptuno.

Esta descoberta, publicada a 17 de setembro, na revista Astronomy Astrophysics, revela os processos complexos que ocorrem no “deserto Neptuniano” – uma região próxima das estrelas com escassez de exoplanetas semelhantes a Neptuno – e na “savana Neptuniana” – região mais distante onde estes planetas são encontrados com frequência.

«O novo estudo centra-se na transição entre o deserto neptuniano e a savana.
Encontrámos uma concentração inesperada de planetas na fronteira do deserto, que forma uma linha divisória acentuada entre ambos os regimes, uma característica à qual apelidámos cordilheira neptuniana», revela Alexandre Correia, também Professor no Departamento de Física (DF) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) e coautor do estudo.
«Descobrimos que um grande número de planetas neptunianos orbita as suas estrelas com períodos orbitais entre 3 e 6 dias. A probabilidade de encontrar um planeta nesta região é cerca de oito vezes maior de os encontrar a mais curtas distâncias (no deserto) e cerca de três vezes superior de os encontrar em distâncias mais longas (na savana), o que sugere que estes planetas foram sujeitos a processos evolutivos diferentes», explica Amadeo Castro-González, investigador do Centro de Astrobiologia (CAB), INTA-CSIC, e autor principal deste estudo.
Esta descoberta foi possível através da análise dos dados da missão Kepler da NASA, utilizando técnicas estatísticas avançadas. Os investigadores mapearam
meticulosamente a relação entre o raio e o período destes exoplanetas, revelando regiões distintas que definem a nova paisagem neptuniana. Este mapeamento exaustivo revela os processos complexos envolvidos na migração e evaporação atmosférica destes planetas.
Os autores interpretaram os resultados no contexto das teorias de formação e evolução planetária e concluem que a acumulação de planetas na cordilheira neptuniana pode ser compreendida através da existência de dois mecanismos de migração distintos que povoa a cordilheira e a savana.
«As observações sugerem que a maioria dos neptunos que se encontram na cordilheira terão sido formados através de interações fortes entre planetas que provocam um aumento da excentricidade seguido de uma migração para as órbitas de curto período através de interações de maré com a estrela», revelam os autores. Em contrapartida, «os planetas na savana resultam apenas da migração inicial dos planetas no disco proto-planetário». Estes processos de migração, juntamente com a evaporação das atmosferas planetárias, provavelmente moldam as diferentes características observadas na paisagem neptuniana.
O artigo científico “Mapping the exo-Neptunian landscape. A ridge between the desert and savanna” é o resultado de uma colaboração entre o Centro de Astrobiologia (CAB) e as universidades de Coimbra, Genebra, Paris e Warwick.

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A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) lançou
o BioRural Toolkit, uma plataforma inclusiva online ligada à bioeconomia circular,
criada no âmbito do projeto europeu BioRural.
«Dedicado à nossa missão de ligar os pontos para desbloquear o potencial
das áreas rurais europeias em direção à Bioeconomia circular, o nosso Toolkit
online é projetado para seguir uma abordagem de design centrada no
utilizador e, com acesso aberto, pretende servir como uma ferramenta web
única destinada a todas as questões relacionadas com a bioeconomia»,
começa por explicar João Roberto, investigador da Associação para o
Desenvolvimento da Aerodinâmica Industrial (ADAI) e do Departamento de
Engenharia Mecânica (DEM).
O BioRural Toolkit, prossegue, «oferece, entre outras coisas, a oportunidade de
descobrir a Rede Europeia de Bioeconomia Rural através de um mapa
interativo dos membros identificados da rede, informações sobre o estado
atual da bioeconomia rural a nível nacional, resultados de investigação
selecionados, soluções comerciais de base biológica e oportunidades de
financiamento, bem como as principais características das histórias de
sucesso identificadas no âmbito do projeto». Ler Mais »

A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) aposta
no desenvolvimento de uma nova geração de produtos biológicos para proteção e
nutrição de culturas agrícolas sob perspetivas de bio economia circular.
Esta investigação está a decorrer no âmbito da Agenda Mobilizadora TECH4GREEN
do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), financiada com 49 milhões de euros,
sendo cerca de 1,5 milhões para a UC.
A Agenda TECH4GREEN pretende ainda promover a demonstração de tecnologias
de Digital Farming, para a Agricultura de Precisão, e de Descarbonização
Agronómica, bem como o tratamento, a reutilização e a valorização de correntes de
água e de resíduos/subprodutos agrícolas e agroindustriais para a produção de
energia verde.
O consórcio é liderado pela Ascenza Agro S.A. e envolve 17 parcerias estratégicas,
incluindo nove empresas, quatro entidades não-empresariais do sistema de
investigação e desenvolvimento (I&D), três associações empresariais e um
laboratório colaborativo. A UC lidera um dos pacotes de trabalho fundamentais
através de uma equipa multidisciplinar de 30 investigadores do Centro de
Engenharia Química e Recursos Renováveis para a Sustentabilidade (CERES), do
Centre for Functional Ecology (CFE-UC) e do Centro de Química-Física Molecular
(QFM-UC).

Desta forma, como explica Hermínio Sousa, professor do Departamento de
Engenharia Química (DEQ) e investigador do CERES «esta agenda pretende
preparar os setores agrícola e agroindustrial para os futuros desafios
ambientais, tecnológicos e energéticos, minimizando o impacto ambiental (no
solo, água e atmosfera) e promovendo a sustentabilidade económica destes
sectores».
As atividades a desenvolver na FCTUC estão focadas na utilização e na valorização
de resíduos e de subprodutos agrícolas e agroindustriais para a produção de biogás
e de produtos fitossanitários mais seguros e sustentáveis.
«A ideia é utilizarmos técnicas de extração, separação e formulação mais
eficientes e amigas do meio ambiente. Os produtos formulados serão testados
quanto à sua eficácia, segurança e ecotoxicidade. Além disso, vamos
desenvolver e aplicar métodos inovadores no tratamento, reciclagem e
reutilização de solventes e das correntes de água envolvidas nos diferentes
processos utilizados», revela o coordenador do projeto na UC.
Para além do conhecimento e dos potenciais produtos que serão criados na Agenda
TECH4GREEN, de acordo com o docente, «esta permitirá ainda complementar e
ajudar a criar na Universidade de Coimbra uma infraestrutura técnico-científica
mais robusta para a realização de atividades de I&D nas áreas da extração,
separação e processamento de produtos naturais e de biomassa, da produção
de biogás, do tratamento e reciclagem de água e de solventes».

O Centro de Estudos sobre Incêndios Florestais (CEIF) da Associação para do Desenvolvimento da Aerodinâmica Industrial (ADAI), da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), vai realizar a 30.ª edição do curso sobre Segurança em Incêndios Florestais. A formação decorre no dia 3 de maio, sexta-feira, no Auditório Laginha Serafim, do Departamento de Engenharia
Mecânica, entre as 9h e as 17h.
As inscrições estão a decorrer até ao dia 29 de abril e são limitadas à capacidade da sala, tendo um custo de 75€ (inclui documentação, café e almoço). No final da formação, será emitido um certificado de presença com a carga horária descriminada.
Ao longo dos últimos anos, os aspetos ligados ao comportamento do fogo e à segurança das pessoas têm sido o principal objeto de estudo do CEIF-ADAI. Assim,
este curso procura incorporar alguns dos ensinamentos essenciais obtidos a partir da análise dos principais incêndios da última década, bem como do longo programa de investigação continuada nesta temática.

Neste âmbito, serão abordados temas como “O panorama dos incêndios florestais em Portugal”; “Incêndios florestais e a meteorologia”; “Preparação física no combate a incêndios”; “Princípios fundamentais de segurança”; “Comportamento extremo do fogo”; e ainda, “Estudo de acidentes passados e respetivas lições aprendidas”. As intervenções ficam a cargo da equipa da ADAI, com a coordenação do professor Domingos Xavier Viegas.

Este curso é aberto a todos os interessados na temática segurança em incêndios florestais, mas destina-se essencialmente a bombeiros, técnicos de proteção civil, técnicos autárquicos, técnicos florestais, produtores florestais, sapadores, GNR e cientistas.
As horas de formação serão registadas pela Escola Nacional dos Bombeiros (ENB), entidade com a qual o CEIF tem um protocolo de colaboração ativo, no
Recenseamento Nacional dos Bombeiros Portugueses, na ficha individual de cada bombeiro.

Foto:DR

A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) é líder do projeto europeu “Aligning Reference Collections with tAxonomic Development
Efforts for pollinator conservation in Portugal – ARCADE”, destinado a rever e a melhorar as coleções dos principais grupos de polinizadores em Portugal.

Sob a coordenação da docente e investigadora Sílvia Castro, e com o envolvimento dos investigadores Hugo Gaspar, Cristina Rufino, Ana Afonso e João Loureiro, do
Centro de Ecologia Funcional (CFE) e do Departamento de Ciências da Vida (DCV), o projeto tem como objetivo indexar, rever e melhorar as principais coleções de
referência de abelhas, moscas-das-flores e borboletas diurnas, em todo o país.

Atualmente, a informação sobre os insetos polinizadores em Portugal é limitada, e as maiores coleções públicas necessitam de ser indexadas e organizadas de forma
a identificar lacunas no conhecimento sobre os principais insetos polinizadores.

Portanto, o projeto ARCADE visa resolver este problema, «proporcionando uma base sólida de referência para futuras iniciativas relacionadas com a
taxonomia, conservação e monitorização de polinizadores em território nacional», esclarece a coordenadora do projeto, Sílvia Castro.

O ARCADE integra um projeto europeu maior, o “TETTRIs”, e conta com três grandes metas que incluem a criação de uma base de dados acessível e atualizada
a partir de diversas subcoleções de polinizadores em Portugal, a revisão e melhoria de três coleções públicas portuguesas para servirem como referência em projetos futuros, e o desenvolvimento de protocolos de boas práticas para a organização e preservação das coleções existentes e futuras.

Hugo Gaspar, aluno de doutoramento da FCTUC, focado no estudo da taxonomia e distribuição das abelhas de Portugal continental, salienta que «é importante
destacar que as três coleções a serem revistas e organizadas estão no Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, no Museu Nacional de História Natural
e da Ciência da Universidade de Lisboa e no Museu de História Natural e da Ciência da Universidade do Porto».

O jovem investigador acredita que o ARCADE «será essencial para a realização dos objetivos de projetos já em execução, como é o caso do PolinizAÇÃO, também coordenado pela UC, e para a rede polli.NET, na qual está inserido».

Hugo Gaspar destaca ainda que este novo projeto «representa um avanço significativo no conhecimento sobre a taxonomia e distribuição dos polinizadores em Portugal, fornecendo acesso a coleções de referência de elevada qualidade e padronizadas em todo o país».

Para além do Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, do Museu Nacional de História Natural e da Ciência da Universidade de Lisboa e do Museu de História
Natural e da Ciência da Universidade do Porto, o projeto ARCADE reúne também o FLOWer Lab do CFE/FCTUC, o Centro de Ecologia, Evolução e Alterações
Ambientais (cE3c) da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, o Centro de Conservação das Borboletas de Portugal (TAGIS), a Universidade dos Açores e a
Universidade da Madeira, num trabalho colaborativo em prol dos polinizadores.

A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) vai
receber de 22 a 26 de janeiro dezenas de investigadores internacionais para um
curso sobre medidas de monitorização, prevenção e remediação do gás radão em
edifícios, organizado pela Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
Este curso tem o apoio e participação do Laboratório de Radioatividade Natural
(LRN) do Departamento de Ciências da Terra (DCT), da Agência Portuguesa do
Ambiente, da Empresa de Desenvolvimento Mineiro e ainda da Associação Europeia
de Especialistas na área do Radão (ERA). A cidade de Coimbra foi eleita para a
realização do curso devido ao trabalho que tem vindo a ser desenvolvido no LRN
nesta área.
Os principais tópicos que serão abordados durante o curso incluem efeitos da
exposição ao radão, fontes de radão, protocolos de medição e garantia de
qualidade, técnicas de prevenção e mitigação do radão e comunicação de riscos e
envolvimento público.
O curso conta com representantes oriundos de 22 países, da Europa e da Ásia. Os
formadores externos vêm dos Estados Unidos da América, Reino Unido e República
Checa.

Emanuel Marques, estudante de doutoramento no Departamento de Engenharia Eletrotécnica e de Computadores (DEEC) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) é o vencedor do Altice Innovation Internacional Award (AIIA), na categoria “Academia”.
O prémio, no valor de 25 mil euros, foi atribuído pelo trabalho “Charging the future of Evs through the wheel”, desenvolvido no âmbito do Programa Doutoral em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores.
«Ter sido selecionado de entre tantas dissertações de doutoramento de elevada qualidade é um sentimento de orgulho do trabalho desenvolvido durante o meu percurso doutoral. Este prémio é o reconhecimento da
qualidade do trabalho desenvolvido pelo grupo de investigação do DEEC, do qual fiz parte e que me permitiu chegar a esta final», afirma Emanuel Marques.
A tese desenvolvida tem como objetivo melhorar a transferência de energia em sistema de carregamento sem fios para veículos elétricos. Como explica o galardoado, «a capacidade de transferência deste tipo de sistemas, que
encontramos atualmente em dispositivos eletrónicos como smartphones e smartwatches, é afetada pela distância entre o transmissor (que se encontra instalado no chão) e o recetor (que se encontra instalado na base do veículo).
Para veículos com elevada distância ao solo, a capacidade de transferência diminui drasticamente e nesse sentido foi proposta uma nova solução que utiliza a roda como meio intermédio de transferência de energia, garantido, desta forma, níveis de transferência equiparáveis para todo o tipo de veículos», conclui.
O AIIA, lançado em 2017, pretende promover e reconhecer o empreendedorismo e o talento tecnológico. Nesta 7ª edição, estiveram em disputa 95 mil euros, divididos por três categorias: “Startup”, o prémio monetário é de 50 mil euros e o vencedor tem a possibilidade de realizar uma prova de conceito (PoC) com a Altice, na
“Academia”, o prémio monetário é de 25 mil euros, e na "Inclui by Fundação Altice",
a distinção vale 20 mil euros.
Além dos prémios monetários, fruto de parcerias institucionais, o AIIA premeia ainda
com "Distinção Born from Knowledge em parceria com a Agência Nacional de
Inovação (ANI), um projeto finalista "nascido do conhecimento que resulte de
atividades de investigação e desenvolvimento valorizando o conhecimento
científico e tecnológico. Neste caso, o prémio monetário é de 2.500 euros, a que se
junta a árvore do conhecimento, obra de arte símbolo da valorização do
conhecimento científico e tecnológico nacional.

A Universidade de Coimbra (UC) desenvolveu, no âmbito de um projeto
multidisciplinar, uma série de soluções tecnológicas inovadoras que contribuem para
um envelhecimento da população mais ativo, seguro e saudável.
Paulo Menezes, professor do Departamento de Engenharia Eletrotécnica (DEEC) da
Faculdade de Ciências e Tecnologia da UC (FCTUC) e investigador sénior no
Instituto de Sistemas e Robótica (ISR), é o responsável pelo projeto na UC,
financiado na globalidade com 5 milhões de euros.
No âmbito do projeto “ACTIVAS – Ambientes Construídos para uma Vida Ativa,
Segura e Saudável”, liderado pela empresa KENTRA technologies, Lda, a equipa do
DEEC/ISR desenvolveu um conjunto de capacidades de interação inteligente para
robôs (móveis) sociais e um conjunto de jogos sérios guiados por agentes artificias
(avatares), que visando essencialmente a promoção da prática de exercício físico,
se destinam não só a idosos, mas também a crianças, em particular com
perturbações do espectro do autismo.
«Um dos trabalhos que desenvolvemos teve como objetivo perceber até que
ponto é que conseguimos estimular a atenção e o foco através do movimento.
Assim, criámos uma experiência sensorial, com sons e imagens, na qual se
procurou atrair a atenção da pessoa para certas coisas que estavam a
aparecer no ecrã e espontaneamente associar-lhe sons», revela Paulo Menezes,
explicando que este setup interativo é composto por uma câmara com um sensor
incorporado que permite explorar a captura do movimento, analisar a pessoa e a sua postura, para com isso reproduzir diversos sons, que a pessoa escolhe através dos
movimentos. Além de suportar uma exploração criativa, este sistema permite ainda,
caso seja desejado, a análise posterior das associações estabelecidas.
Outra das ferramentas concebidas, também para idosos, consistiu em integrar, de
uma forma ecológica, num sistema interativo dois tipos de testes (Rickly & Jones e
SARC-F), destinados a avaliar a presença de sarcopenia, isto é, a perda de massa
muscular, um problema muito prevalente no envelhecimento, que pode ser
prevenido com a prática de exercício físico. «Este teste mostra o nível de
funcionalidade da pessoa, e consoante esse nível deverá fazer os exercícios
de um dos conjuntos que desenvolvemos», indica o docente, acrescentando que
é possível perceber, através de um mecanismo de avaliação, se os exercícios estão
a ser bem executados, ou corrigi-los caso não estejam, mediante as indicações
fornecidas durante o jogo.
Por fim, no âmbito deste projeto, foram criadas novas funcionalidade para um robô
móvel desenvolvido em projetos anteriores. Esta ferramenta «é muito interessante
num contexto do envelhecimento. Atualmente, temos a questão de não haver
lares para todos, e ainda, o facto de muitas pessoas preferirem ficar nas suas
casas. Porém, pode levantar-se a questão da segurança, porque um dos
principais receios da maior parte dos idosos é acontecer alguma coisa
enquanto estão sozinhos e ninguém se aperceber. É aqui que entra o robô»,
afirma o investigador, esclarecendo que o objetivo é que esta ferramenta emita
alertas sempre que surjam sinais de perigo em casa, como uma queda ou uma fuga
de gás, por exemplo.
No entanto, apesar dos pontos positivos de ter um robô, o docente não deixou de
referir a dificuldade de aceitação na presença desta ferramenta em casa e do papel
que deve desempenhar a nível social. «Nós temos vindo a fazer a adaptação dos comportamentos do robô às emoções da pessoa em tempo real, dentro
daquilo que é possível inferir a partir das suas expressões faciais ou do tom
de voz, usando redes neuronais profundas. Por exemplo, se a pessoa estiver
mais triste, eventualmente, o robô vai-se deslocar mais devagar, mas se
estiver mais alegre o robô pode ser mais efusivo. Isto é muito importante pois
contribui para a aceitação. Nos testes realizados concluímos que com a
adaptação do comportamento dos robôs as pessoas tendem a sentir mais
empatia», evidencia.
Perante os resultados obtidos, de modo geral, os investigadores do DEEC
consideram que este projeto «permitirá o desenvolvimento de um conjunto de
serviços e mesmo a criação de oportunidades de negócio para diversas
entidades prestarem serviços de assistência», conclui.

Com o objetivo de otimizar as ferramentas de corte para que tenham um
desempenho adequado sem perderem propriedades, um grupo de investigadores da
Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) está a
desenvolver um sistema de refrigeração interna inovador, baseado no sistema de
arrefecimento dos catos.
A inovação está a ser desenvolvida no âmbito de um projeto em copromoção da
Agência de Inovação designado “3DCompCer – Manufatura Aditiva de Compósitos
de base Cerâmica para componentes Mecânicos”, financiado com quase um milhão
de euros. Ler Mais »

Um programa de intervenção psicológica focado na compaixão, aplicado em casas de acolhimento residencial para crianças e jovens em Portugal, revelou ser eficaz para potenciar o relacionamento compassivo entre jovens e cuidadores (como educadores, psicólogos e assistentes sociais), contribuindo, assim, para a segurança emocional dos jovens e para comportamentos de suporte entre a equipa de profissionais.

O estudo, conduzido por uma equipa de investigação da Universidade de Coimbra (UC), teve como objetivo central testar o efeito deste programa desenvolvido pela UC, denominado Treino de Mente Compassiva para Cuidadores (TMC-C), na qualidade das relações estabelecidas entre cuidadores e jovens e no clima emocional das casas de acolhimento residencial, promovendo, em simultâneo, a qualidade de vida dos jovens e dos seus cuidadores. Ler Mais »