A ambição é clara: tornar Portugal “uma nação espacial até ao final desta década”. Foram estas as palavras da Ministra da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Elvira Fortunato, na cerimónia do 30.º aniversário do lançamento do primeiro satélite português, PoSAT-1.

Na sua intervenção, no auditório do Laboratório Nacional de Engenharia Civil, em Lisboa, a ministra recordou que em Santa Maria, estão a ser desenvolvidas e reforçadas capacidades que permitam instalar “infraestruturas de acesso ao espaço através de um porto espacial”. No futuro, partirão desta ilha voos suborbitais e serão promovidas tecnologias para a monitorização do tráfego e do lixo espacial.

De volta às grandes iniciativas espaciais
O Governo espera iniciar até ao fim de 2023 os voos suborbitais a partir do Centro Tecnológico e Espacial de Santa Maria, nos Açores. O nosso país, de acordo com Elvira Fortunato, está apostado em criar uma agenda industrial para a conceção, integração e operação de satélites, nomeadamente a operacionalização de 30 satélites em várias constelações para novos serviços de monitorização do território, quer seja terrestre ou marítimo.

Em novembro do ano passado, com a contribuição portuguesa de 115 milhões de euros para o orçamento da Agência Espacial Europeia (ESA), a Ministra recordou que esse valor permitirá o reforço e a presença portuguesa “nas grandes iniciativas espaciais na Europa, com retorno industrial de 100%.

Mérito Científico para o “pai do satélite português”
No final da sua alocução, a Ministra da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior reconheceu hoje, Fernando Carvalho Rodrigues, com a Medalha de Mérito Científico, no âmbito do 30.º aniversário do lançamento do primeiro satélite português. Fernando Carvalho Rodrigues foi distinguido “pela visão que teve há 30 anos”, que levou ao lançamento do PoSAT-1.

Considerado o pai do primeiro satélite português, o professor catedrático disse que a Medalha de Mérito Científico “homenageia o povo português” e o antigo Ministro da Indústria e Energia, Luís Mira Amaral (1987 – 1995) que “há 30 anos juntou todas as redes”.

Uma breve história do PoSAT-1
– O PoSAT-1 foi o primeiro satélite português.
– Entrou em órbita no dia 25 de setembro de 1993.
– Foi lançado pelo foguetão Ariane 4, a partir do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa.
– É um micro-satélite de 50kg, desenvolvido por um consórcio de empresas e universidades portuguesas, construído na Universidade de Surrey, Inglaterra.
– Funciona a energia solar, captada através dos quatro painéis solares instalados na sua superfície.
– Neste momento, o satélite encontra-se à deriva, tendo deixado de comunicar com o Centro de Satélites de Sintra em 2006.

Fonte:GP