Artigo de Opinião-Mutismo Seletivo e Terapia da Fala

O mutismo seletivo é considerado uma Perturbação de Ansiedade caracterizada pela recusa em falar em determinadas situações sociais (ex: na escola), embora a criança o faça noutras situações. Apesar destas crianças terem capacidades de linguagem satisfatórias, não iniciam o discurso ou não respondem quando os outros lhes falam. Habitualmente surge em crianças tímidas, introvertidas e ansiosas que falam apenas com a família mais próxima.

Os traços comportamentais associados ao Mutismo Seletivo incluem timidez excessiva em ambientes não familiares, evitamento social, isolamento, baixa autoestima, birras ou alguns comportamentos de oposição. É uma problemática que envolve principalmente crianças em idade escolar, comprometendo o seu desempenho escolar e a comunicação no geral. O facto de recusarem falar na escola interfere no seu rendimento, uma vez que os professores têm dificuldade em avaliar as suas capacidades (ex. leitura).

Que sintomas podemos observar nestas crianças?

Dificuldade em manter contato visual;
Ausência de sorriso perante pessoas desconhecidas ou permanecem com expressões vazias;
Movimentam-se de forma rígida;
Dificuldade em concretizar interações sociais (ex. saudações, despedidas ou agradecimentos);
Sensibilidade ao ruído e a locais com muitas pessoas;
Dificuldade em falar sobre si ou em expressar sentimentos.

Se tiver um filho com esta perturbação:

Não force a criança a falar;
Elabore formas alternativas de comunicação através de símbolos, gestos ou escrita;
Evite que a criança seja o centro das atenções;
Favoreça a prática de atividades desportivas que permitam a interação social e o aliviar de algumas tensões;
Responsabilize a criança por pequenas rotinas domésticas que estimulem competências de autonomia e de interação;
Reforce sempre que houver um aumento no seu comportamento verbal (elogios, abraços, passeios, etc.).

Se tiver um filho com esta perturbação:

Permita que a criança comunique não-verbalmente, e gradualmente solicite um aumento da comunicação oral;
Reforce positivamente todas as interações sociais, orais ou não, com reforços que sejam significativos para a criança;
Peça a colaboração dos colegas para que ajudem a criança a sentir-se feliz e aceite no grupo;
Responsabilize a criança por pequenas tarefas que promovam competências de autonomia e de organização e gestão de sala-de-aula (ex. distribuir materiais, recolher trabalhos de casa, tirar fotocópias);
Não torne a criança o centro das atenções, visto que tal aumenta a sua ansiedade.
Disponha a sala em grupos e desenvolva atividades em pequeno grupo;
Desenvolva atividades e jogos de movimento e comunicação (ex. mímica, imitação, adivinhas).

O diagnóstico precoce é sempre o mais aconselhável e deve ser realizado por uma equipa multidisciplinar que permitirá elaborar o perfil da criança e implementar processos de modificação comportamental.

Ana Carolina Melo Marques C-046322175